オパール Opal

opal Wello Valley Ethiopia 

遊色効果からオパールの意味・いわれを考える

オパールは、遊色効果から意味を考えると覚えやすく判りやすいかと思います。
遊色効果（プレイオブカラー）とは、オパールの中のシリカが光を回折させるためにおこる、表面の虹色のきらきらした輝きのこと。
その”きらきら感”を”子供の瞳”と、たとえてみましょう。
素直で希望にあふれ、無邪気な瞳で世の中を見ています。
何でも楽しくしてしまう、積極的な姿勢。
そして、遊色の輝きの色がたくさんあることに習って、たくさんの才能と解釈をすることもあります。

ウォルタースコット　「ガイエルスタインのアン」

イギリスの作家ウォルタースコットの小説「ガイエルスタインのアン」はそれまでのオパールのイメージをがらっと変えるきっかけとなりました。
主人公とオパールの髪飾りは魔法にかけられ、楽しい時には美しい輝きを放つオパールの髪飾りが、主人公が怒ると真っ赤になるという話で、オパールに聖油をかけて魔法をとくと、主人公は一握りの灰になってしまうというお話です。
それまで古の世から美しい・希望の石として言い伝えられてきたオパールは、この小説によって不吉の石の象徴となってしまいます。
遊色効果を”心変わり”と結びつけたことから、不吉の象徴として扱われた時期がありました。

サラ・ベルナール

そして、そんな当時のこと。
フランスの女優、サラ・ベルナールはオパールを肌身離さずつけていたことで有名です。
まだ芽の出ない無名の時代、ファンからオパールをもらったそうです。
そして大女優になった際、舞台でもふんだんにオパールを身につけました。
そして後、79歳で永眠。
国葬となりました。
サラは生まれも貧しく、苦労して大女優となり、事故で片足を切断する事になった波乱の人生を歩みました。
そんな中、オパールとともに事故にも負けず仕事をしていたそうです。
まさに、”希望の石”の復活を体現した人だと思います。

オパールの分類

オパールはいろいろな分類法があります。
私自身も今までごちゃごちゃしていたのをこれを機に、調べなおしてみました。
諸説いろいろあるとおもいますが、以下の内容でまとめてみました。

オパール分類法その１ プレシャスオパールとそれ以外のオパール

◆プレシャスオパール

• ホワイトオパール
  地色が明るい白、もしくは明るい乳白色の淡色の色合いのもの。
• ブラックオパール
  地色が黒・濃い青・緑色・グレーのもの。
• ウォーターオパール
  地色が透明で水のようなもの。
• ファイアーオパール
  地色が黄色・オレンジ・赤のもの。
• ボルダーオパール
  地色が茶色（母岩が褐鉄鉱）のもの。オパール層と母岩を丸ごと研磨したオパールの総称。クィーンズランドオパールとも呼ばれます。
• ライトオパール
  地色が半透明のクリーム色・乳白色・ホワイトグレー色のもの。

ライトオパールの色味が細かく分かれた色味のものが、ホワイトオパールです。
よく同じ言葉の意味合いで使われていますが、厳密には違うとのことです。
※ ボルダーオパールとライトオパールは最近プレシャスオパールの分類となったそうです。

◆プレシャスオパール以外のオパール

◇遊色効果のあるオパール

• アンバーオパール
  ゴールドオパール。
  地色が褐色・黄色の遊色効果のあるもの。
• フレームオパール
  光が縞状・筋状に走るもの。
• アイアンオパール
  ピンポイントオパール。
  光のポイントが小さいもの。

◇遊色効果のないオパール

• コモンオパール
  遊色効果のないもの。
• ハイドロフェーン
  水分のないオパール。
  水に浸すと遊色効果を示します。
• ウッドオパール
  樹木の化石化したもの。
• モスオパール
  苔状のインクルージョンがあるもの。
• ワックスオパール
  ワックスのような光沢のもの。
• セミオパール
  半透明のもの。
• オパライト
  不透明で色がきれいなもの。

オパール分類法その２　産地による分類

◆オーストラリアオパール

• ホワイトオパール
  地色が明るい白もしくは明るい乳白色の淡色の色合いのもの。
• ブラックオパール
  地色が黒・濃い青・緑色・グレーのもの。
• ジェリーオパール
  メキシコ産のウォーターオパールに相当。
  無色で遊色効果が高い。
• クリスタルオパール
  遊色が一様ではなく、それぞれの色が強く現れるもの。
• グレイオパール
  地色が灰色の遊色のもの。
• アンバーオパール
  ゴールドオパールとも言われます。
  地色が褐色・黄色の遊色効果のあるもの。
• セミブラックオパール
  ブラックオパールよりも地色に透明度があるもの。
  明るい感じのもの。
• クリスタルブラックオパール
  ブラックオパールとセミブラックオパールの中間のもの。
• ボルダーオパール
  地色が茶色（母岩が褐鉄鉱）のもの。
• オパール層と母岩を丸ごと研磨したオパールの総称。
  クィーンズランドオパールとも呼ばれます。
• コモンオパール
  遊色効果のないもの。
• オパライト
  不透明で色のきれいなもの。

◆メキシコオパール

• ファイアーオパール
  地色が黄色・オレンジ・赤のもの。
  ブラックオパールに並び、日本でとても人気のある石です。
• ウォーターオパール
  地色が透明で水のようなもの。
  メキシコ産代表オパール。
  ファイアーに対してウォーターと呼ばれます。
  無色で遊色効果が高いもの。
  ”メキ・白メキ”といえば、このウォーターオパールをいいます。
• カンテラ
  母岩付きの遊色オパール。
  メキシコのオパールの母岩である流紋岩を、メキシコの名前でカンテラ(cantera)と呼ぶそうです。

オパール分類法その３ 産状による分類

◆マウンテンオパール

火成岩の中にできたもの。
メキシコオパールが相当します。
珪酸を含んだ熱水が作用してできたもので、高温で急速にオパール化したため、透明度が高い。

◆サンドストーンオパール

砂層のなかにできたもの。
オーストラリアオパールが相当します。
珪酸を含んだ温水が作用してできたもので、低温でゆっくりオパール化したため、透明度が低い。

※ピンクオパールはコモンオパールの分類とされてきましたが、ほとんどのピンクオパールがパリゴルスカイト（粘土の一種）とクリストバライト（方珪石）が混じった混合鉱物であるということだそうです。

注意点

opal Wello Valley Ethiopia 

オパールは水分を含む鉱物なので乾燥に弱いです。 

（パリゴルスカイトも水分を含んだ鉱物です。）
熱や乾燥でひび割れをおこします。
割れやすく、傷もつきやすい石です。
長時間の日光は避け、取り扱いには十分注意してください。